Elle était avec une amie, peut-être qu’elles se tenaient par la taille, qu’elles regardaient d’autres femmes, qu’elles avaient en effet un « genre » que je n’avais jamais vu à Albertine en ma présence. Lorsque, quelques semaines après ce premier sarclage, les carottes ont poussé plusieurs feuilles, et qu’elles annoncent un état de santé et de vigueur, on donne un hersage énergique, si elles ont levé dru ; au contraire, si elles sont peu épaisses, on en donnera plusieurs, mais très légers. Il fit néanmoins deux ou trois cuisines, lappa quelques gouttes de lait dans les assiettes des chats, but un peu d’eau de son, se fit violemment expulser d’une écurie où il quêtait un peu trop près du nid des poules ; puis, fatigué de sa tournée infructueuse, revint au logis dans le vague espoir que la femme du braconnier lui aurait peut-être trempé sa soupe. Ça fait une bête de plus ; avec mon chien, ma femme, nos trois chats… Miraut, un ; ma femme, deux ; la Miquo, trois ; tes deux petits, Mitis et Mouto, cinq et çui-ci comment que je vais l’appeler ? Une table de deux est libre, dans un coin à palmes vertes.

Puisqu’il a une si bonne cafetière, appelle-le Caffot, conseilla Pépé : c’est le nom qu’on donnait jadis aux lépreux, mais faut pas être trop difficile et c’est assez bon pour un cochon ! ’inquiéta son ami. Tu sais que, quand ils sont mal « affûtés », la viande n’est pas bonne et empoisonne le pissat. Le Roi, - depuis un an, Guillaume Ier avait succédé à son frère Frédéric-Guillaume IV, - le Roi reçut presque aussitôt à Babelsberg son envoyé extraordinaire en France et lui tint ce langage : « Je ne veux pas gouverner, si je ne suis pas en état de le faire comme je peux en répondre devant Dieu, devant ma conscience et devant mes sujets. Il conçut dans sa première jeunesse une vive passion pour une grande dame de la cour, Catherine d'Ataïde, ce qui le fit exiler à Santarem; dans son désespoir, il se fit soldat et alla combattre en Afrique; il perdit un œil d'un coup de feu devant Ceuta. Miraut le saurait peut-être plus tard ; pour l’heure, désappointé, il s’assit sur son derrière et regarda la rue. Tout de suite il se mit en quête d’un coin abrité, monta au haut de la levée de grange que chauffait le soleil et, sur quelques brins de paille et de foin échappés produits à la truffe de haute qualité la bottelée de Lisée, se coucha en rond, le museau sur les pattes de derrière.

Là-dessus les deux camarades entrèrent dans la cuisine pour parler chiens, chusses, lièvres, renards, et vider une bouteille de derrière les fagots. Quelques mois plus tard, le 27 juin, Delphine Gay va jouer un rôle inattendu dans une solennité littéraire autrement imposante. Il ne se courrouce point plus outre, &c. Lisée en était satisfait, très satisfait ; il narra même avec complaisance ses dernière aventures, en déduisit qu’il serait bon chien de chasse et termina en regrettant que sa rosse de femme ne professât point à son objet les mêmes sentiments que lui, leur rendent à tous deux, ou chien comme au maître, la vie aussi dure que possible. La femme aussitôt vint la lui ouvrir tandis que, garé de côté, les jarrets courbes, il ramassait les fesses dans l’espoir d’amortir le coup de pied réglementaire, droit de péage qu’il payait invariablement chaque fois que la patronne était mise dans l’obligation de se déranger pour son service.

’y tenant plus, il s’en vint devant sa gamelle et regarda la femme en pleurant, c’est-à-dire en modulant de petites plaintes assez brèves et répétées. Deux voyous à casquette, probablement ceux qui s’étaient colletés devant le bal du Chalet, venaient de fendre le cercle, lui serraient la main. Beaucoup de portes étaient fermées ; les gamins dont les poches étaient bourrées de gros chanteaux de pain dont ils arrachaient de temps à autre une bouchée, se refusèrent, malgré ses caresses et ses amabilités, à lui donner sa petite part lorsque les deux Brenot eurent conté qu’il leur avait jappé aux chausses, l’heure d’avant. L’autre, qui avait sans doute découvert quelque part une vieille ventraille de lapin ou quelque autre charogne plus ou moins avancée et forte en odeur, Truffes noires d'été fraîches émettait des émanations qui chatouillaient fort agréablement ses narines ; aussi lui lècha-t-il la gueule avec envie. Il ne s’émut pas le moins du monde des roulements de voilure, des meuglements de vaches rentrant du pâturage, ni de bien d’autres bruits encore qui n’intéressaient point ses besoins immédiats ; mais le reniflement de Bellone au bas de la levée de grange, si léger qu’il fût, le lira de son sommeil et lui fit lever le nez.